Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej odkryła nowe źródło tego cennego surowca naturalnego. Dowiedz się więcej.

Złoto jest obecnie jednym z najbardziej pożądanych minerałów szlachetnych. W starożytnym Egipcie uważano je za symbol boskiej i wiecznej mocy, a dziś jest ono synonimem bogactwa, bezpieczeństwa finansowego i luksusu. NASA odkryła największe na świecie złoża złota, liczące ponad 20 milionów ton.

Złoto jest obecnie wykorzystywane zarówno jako waluta finansowa do inwestycji, jak i do produkcji biżuterii, a nawet tworzenia elementów technologicznych. Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej Stanów Zjednoczonych ujawniła, gdzie znajduje się największe złoże złota, które daje możliwość rozwoju specjalistycznego górnictwa.

Odkrycie to rodzi również pytania i wyzwania dotyczące ekonomicznych i środowiskowych konsekwencji, jakie może pociągać za sobą jego wydobycie.

Nie w kosmosie: gdzie znajduje się największe złoże złota na świecie

Według informacji podanych przez NASA, największe znane dotychczas złoże złota nie znajduje się w kopalni na lądzie, ale w oceanie. Wody oceaniczne zawierają do 20 milionów ton złota rozpuszczonego w niezwykle niskich stężeniach.

Według szacunków każdy litr wody zawiera zaledwie 0,00000005 grama złota, w przeciwieństwie do powierzchni ziemi, gdzie minerał ten gromadzi się w żyłach lub złożach. Stanowi to nadal nierozwiązane wyzwanie techniczne i ekonomiczne, przez co jego wydobycie jest nieopłacalne.

Jak wydobyć 20 milionów ton złota

Odzyskanie całej tej ilości złota jest wyzwaniem bez precedensu, ponieważ tradycyjne metody wydobycia nie mogą być stosowane w warunkach podwodnych, ponieważ minerał nie występuje w stanie stałym ani nie jest skoncentrowany w określonych złożach.

Technologie dostępne do tej pory do tego typu zadań okazały się niewystarczająco skuteczne, aby odzyskać złoto. Dlatego eksperci proponują opracowanie nanofiltrów i zaawansowanych procesów chemicznych, które pozwolą na wychwytywanie złota bez powodowania szkód środowiskowych.