Pracownicy służby zdrowia zalecają zwracanie uwagi na pierwsze objawy, aby wykryć chorobę w jak najwcześniejszym stadium.

Najbardziej rozpowszechnionym rodzajem demencji wśród ludności jest choroba Alzheimera. Jest to choroba neurodegeneracyjna, która wpływa na pamięć i inne funkcje poznawcze, zanim zaawansuje się i zacznie zakłócać codzienne funkcjonowanie.

Chociaż dotyka głównie osoby powyżej 65 roku życia, spotyka się również przypadki u osób w wieku 40 i 50 lat. Dlatego należy zwracać uwagę na możliwe objawy, które mogą nasuwać podejrzenie choroby Alzheimera.

Alzheimer jest najczęściej występującą demencją.

Objawy, które mogą wskazywać na możliwą demencję

Alzheimer nie jest jedyną chorobą neurodegeneracyjną. Istnieje wiele innych, mniej znanych chorób, które mają większość tych początkowych objawów. Kierownik oddziału neurologii szpitala Vall d’Hebron, Xavier Montalbán, wyjaśnia nam, jakie są najczęstsze objawy. Chociaż pojedynczy objaw nie jest rozstrzygający, to gdy wykryjemy kilka z nich, być może nadszedł czas, aby skonsultować się z lekarzem.

Objawy sugerujące demencję

1.Łatwiej się gubi. Czasami to rodzina zabiera pacjenta do lekarza, ponieważ nie radzi sobie już tak dobrze z czynnościami, które wcześniej wykonywał bez trudu, na przykład obsługą urządzeń gospodarstwa domowego lub przygotowaniem nieco bardziej skomplikowanego posiłku. Ma trudności z planowaniem i rozwiązywaniem codziennych problemów.

2.Tracą zainteresowanie rzeczami, które zawsze sprawiały im przyjemność. Na przykład osoba, która zawsze była zapalonym czytelnikiem, zaczyna mówić, że nie lubi już tak bardzo czytać.

3.Gubią się na ulicy. Osoba ta jest zdezorientowana i nie wie, skąd pochodzi, dokąd idzie ani jak wrócić do domu w otoczeniu, które zazwyczaj jest jej znane.

4.Ma trudności z językiem. Miesza nazwy lub je zapomina. „Jest to temat, który dotyczy wielu z nas” – wyjaśnia Montalbán. „Ale tutaj również mają problemy z nazwaniem konkretnego przedmiotu i w końcu mówią: „Nie pamiętam, jak to się nazywa, ale służy do gaszenia ognia”.

5.Rodzinna historia demencji. Alzheimer ma podłoże genetyczne, które wpływa na rozwój choroby. „Znanych jest ponad 50 genów biorących udział w procesie powstawania Alzheimera” – wyjaśnia specjalista. „Są rodziny, które są bardziej predysponowane do tej choroby”.

Kierownik oddziału neurologii w Vall d’Hebron zauważa, że gdy pacjent cierpi na poważną demencję, zazwyczaj to rodzina przyprowadza go na wizytę, ponieważ sam pacjent „ma pewne trudności z rozpoznaniem swoich braków”.

„Rzadko zdarza się, aby to pacjent przyszedł i powiedział, że coś mu dolega” – mówi. „Kiedy pacjent zgłasza się na wizytę z własnej inicjatywy, zazwyczaj nie stwierdza się demencji”.

Rzadko zdarza się, aby to pacjent przyszedł i powiedział, że coś mu dolega.

Chociaż pojedynczy objaw nie powinien budzić niepokoju, zaleca się, aby w przypadku wykrycia kilku objawów skonsultować się ze specjalistą, który określi, czy jest to demencja, czy naturalne pogorszenie funkcji poznawczych związane z wiekiem.

Objawy, które mogą wskazywać na możliwość wystąpienia demencji

Dr Montalbán podkreśla znaczenie utrzymania aktywności umysłowej. „Mówi się, że nie ma leczenia demencji, ale to nieprawda” – zapewnia. „Leczenie zaczyna się już w młodości, poprzez ochronę głowy przed urazami podczas jazdy na rowerze lub rolkach”.

Jak wyjaśnia, profilaktyka polega na niepaleniu, maksymalnym ograniczeniu lub wyeliminowaniu spożycia alkoholu, uprawianiu ćwiczeń fizycznych i dbaniu o czynniki ryzyka sercowo-naczyniowego: otyłość, nadciśnienie, cukrzyca itp.

Dbanie o kondycję fizyczną jest bardzo ważne. Jednak, jak zauważa Montalbán, „absolutnie istotna jest aktywność intelektualna, czyli czytanie, życie towarzyskie, kulturalne itp.”.

Według eksperta zwiększa to rezerwę poznawczą, czyli zdolność do kompensowania procesów neurodegeneracyjnych, podobnie jak aktywność fizyczna.