Obraz ulic pełnych parasoli w słoneczne dni podsumowuje ciągłość: praktyczny przedmiot, który pozostając praktyczny, pełni również funkcję symbolu.

To, że kultura japońska przyciąga resztę świata, jest faktem. Świadczą o tym dane dotyczące liczby zagranicznych turystów odwiedzających ten kraj, która z roku na rok rośnie. Japonia budzi zainteresowanie, ponieważ w wielu przypadkach jest przeciwieństwem kultury zachodniej. Weźmy na przykład pocztówkę, która często zaskakuje przybywających turystów: dlaczego, u licha, tak wielu Japończyków ma parasole?

Parasole i duchy. Tak, w Japonii parasole i parasole nie służą wyłącznie do ochrony przed deszczem lub słońcem, mogą również być yorishiro, czyli przedmiotami zdolnymi przyciągać lub gościć bóstwa i duchy.

Ta animistyczna wizja, opisana przez emerytowanego profesora Tatsuo Danjyo, kojarzy okrągły kształt parasola z duszą, a jego rączkę z filarem, po którym schodzą istoty, co sprawia, że ten przedmiot codziennego użytku staje się duchowym naczyniem o symbolicznej obecności w życiu rytualnym i popularnym.

Od symbolu władzy do powszechnego użytku. W okresie od IX do XI wieku parasole pojawiły się w Japonii nie jako ochrona przed warunkami atmosferycznymi, ale jako symbol władzy religijnej i politycznej: długie sashikake-gasa trzymane przez asystentów nad elitami i dostojnikami.

Od XII wieku ich użycie rozszerzyło się na ludność, ale duchowe znaczenie pozostało, tak więc parasol pełnił swoją praktyczną funkcję jako znak ochrony, statusu i związku z sacrum.

Festiwale, które leczą. Dzisiaj ten wymiar przetrwał w uroczystościach, podczas których parasol pełni rolę rytualnego narzędzia. Podczas Yasurai Matsuri w Kioto w kwietniu parasole z kwiatami „wyciągają” choroby z uczestników, a podczas Hakata Dontaku w Fukuoce, które odbywa się co roku 3-4 maja, imponujące kasaboko rozdają zdrowie i szczęście wszystkim, którzy przechodzą pod nimi.

Nie tylko to. W Okinoshima (Kōchi), podczas Obon od 13 do 16 sierpnia, bogato zdobione konstrukcje parasoli goszczą duchy zmarłych, aby w nocy 16 sierpnia co dwa lata przeprowadzić je z powrotem do zaświatów poprzez procesyjny taniec.

Parasol, który ożywa. Japońska wyobraźnia uosabia tę relację w postaci zwanej kasa yōkai, „ducha-parasola”, który pojawia się na obrazach i zwojach, takich jak Noc Parady Miriadów Demonów, gdzie stare i wyrzucone przedmioty budzą się do życia i wędrują.

Swoim pojedynczym okiem i figlarnymi rysami kasa yōkai uosabia animistyczną intuicję, że używane, kochane i ostatecznie porzucone przedmioty mogą zachować iskrę duchową.

Codzienne użytkowanie. Chociaż odwiedzający widzą parasole chroniące przed słońcem lub deszczem, w Japonii otwarcie tradycyjnego wagasa może wywołać kulturowe wspomnienie wykraczające poza klimat.

W rzeczywistości warsztaty i muzea pozwalają na bezpośrednie poznanie historii i rzemiosła tych przedmiotów, od ich struktury po dekoracje, łącząc codzienną praktykę z dziedzictwem, które łączy użyteczność, estetykę i znaczenie rytualne.

Nowoczesny gest z korzeniami. W ten sposób obraz ulic pełnych parasoli w słoneczne dni podsumowuje ciągłość: praktyczny przedmiot, który pozostając praktyczny, działa jako symbol troski, zdrowia i szczęścia.

Pamięć o tej podwójnej naturze (ochrona fizyczna i nośnik duchowy) wyjaśnia, dlaczego w Japonii proste otwarcie i zamknięcie może, zgodnie z tradycją, przywołać coś więcej niż cień lub schronienie.