Struktura odkryta w pobliżu sadzawki Siloam jest największą tego typu w Izraelu i pochodzi sprzed około 2800 lat
Odkrycie archeologiczne w Mieście Dawida w Jerozolimie ujawniło imponujący kamienny zaporę zbudowaną około 2800 lat temu. Konstrukcja, uważana za najstarszą tego typu w mieście i największą w Izraelu, znajduje się w pobliżu Basenu Siloam, miejsca wspomnianego w Ewangelii św. Jana jako miejsce, w którym Jezus uzdrowił niewidomego.
Odkrycia dokonała Izraelska Służba Starożytności (IAA) we współpracy z Instytutem Naukowym Weizmanna. Wyniki badań zostały niedawno opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Archeolodzy ustalili, że budowla o wysokości około 12 metrów, długości 21 metrów i szerokości 8 metrów została wzniesiona około IX wieku p.n.e., między 805 a 795 rokiem. Aby tak precyzyjnie określić datę powstania, przeanalizowano gałęzie i pozostałości organiczne uwięzione w zaprawie murarskiej. Eksperci uważają, że mogła ona powstać za panowania Joasza lub Amazjasza, monarchów Królestwa Judy.
Oprócz swoich rozmiarów, zapora ma wartość historyczną ze względu na swoją potencjalną funkcję: została zaprojektowana jako odpowiedź na niekorzystne warunki klimatyczne. Według osób odpowiedzialnych za wykopaliska, w tamtym czasie region ten cierpiał z powodu długich okresów suszy, przerywanych krótkimi, ale gwałtownymi burzami, co zmusiło do stworzenia systemów magazynowania i kontroli wody na dużą skalę.
„Mur został zaprojektowany w celu zbierania wody ze źródła Guijón, a także wody burzowej spływającej z centralnej doliny Jerozolimy” – wskazali kierownicy badań. „Jest to rozwiązanie hydrauliczne bezpośrednio związane z niedoborem opadów i ekstremalnymi zjawiskami meteorologicznymi”.
Eli Escusido, dyrektor IAA, podkreślił znaczenie tego odkrycia: „Jest to jedna z najwybitniejszych i najważniejszych pozostałości z okresu Pierwszej Świątyni, jakie odkryto w Jerozolimie. Miasto nie przestaje nas zaskakiwać, każda wykopalisko otwiera nowe okna na jego tysiącletnią historię”.
Basen Siloam, odkryty ponownie w 2004 roku, był zbiornikiem wody połączonym ze źródłem Gihon. Według Ewangelii św. Jana, Jezus uzdrowił tam niewidomego, nakazując mu umyć się w wodach basenu, czyniąc to miejsce symbolem uzdrowienia i wiary.
Odkrycie to dołącza do innych niedawnych znalezisk w Jerozolimie: dowodów na istnienie starożytnego ogrodu w Bazylice Grobu Świętego oraz monety wybitej na krótko przed zniszczeniem Drugiej Świątyni, wydarzeniem, które zgodnie z Ewangelią zostało zapowiedziane wieki wcześniej.
